Mareas

Alguna vez te has preguntado cada vez que vas a la playa ¿Qué son las mareas?

La definición es simple, las mareas son cambios diarios de elevación de la superficie del océano, es decir, del agua, y estas elevaciones son producida por la gravedad (Tarbuck y Lutgens, 2005).

 

Fundy Bay, Nova Scotia. Fuente: Youtube.com 

                              Passage du gois (El paso de Gois), Francia. Fuente: Youtube.com

En los vídeos que acabas de ver se expresa de manera grafía los cambios de la elevación del océano, que llevan por nombre marea baja y marea alta. En la Bahía de Fundy Bay, Nova Scotia se aprecian las zonas expuestas en marea baja, llamadas llanura de inundación, que son inundadas por la marea alta (Tarbuck y Lutgens,2005). Al igual de Passage du Gois (El paso de Gois) situado entre el Golfo de Burn y la Isla de Noirmoutier, en Francia, es una de las carreteras más peligrosas del mundo (Planeta Curioso, 2016).

Figura 16. Isaac Newton “Ley de la gravedad”.

Fuente: Pinterest.com

Sabías que, aunque las olas son los movimientos más fáciles de observar y conocidos, en la antigüedad no podían dar explicación a esta situación, y no fue hasta Isaac Newton implanto su teoría de la gravitación universal (Para ver sobre esta teoría visita: http://www.astromia.com/), (Tarbuck y Lutgens, 2005).

 ¿Por qué se producen las mareas?

Como se mencionó en la definición, las causas de las mareas son la fuerza gravitacional de la Luna y en menor parte el Sol. La Luna hace que el agua se abulte al lado de la Tierra en el que la Luna está más próxima y el lado opuesto de la misma. En efecto se puede explicar gracias al empuje de la gravedad. Tal y como descubrió Isaac Newton la gravedad es inversamente proporcional, por lo tanto, se debilita rápidamente con la distancia (Tarbuck y Lutgens, 2005).

Figura 17. Efecto de la Luna en las mareas. Fuente: El grupo tres blogspot.cl.

Puede haber desigualdades entre las mareas altas dentro de un día, ya que depende de la posición de la Luna. Un ejemplo claro se muestra en la siguiente imagen, la primera marea alta de en el hemisferio septentrional es considerada más baja que la marea alta medido día después, por lo tanto, en el hemisferio meridional ocurre todo lo contrario (Tarbuck y Lutgens, 2005).

¿Sabías que existe un ciclo mensual de las mareas?

Figura 18. Ciclo lunar. Fuente: ForoCoches.com

Como sabemos la Luna y el solo influyen en las mareas, esta da una vuelta completa cada 29 días en donde pasa por diferentes fases del ciclo lunar.

Cuando se acerca la fase lunar, Luna nueva y llena, el Sol (menor influencia) y la Luna se alinean, por lo tanto, suman sus fuerzas creando lo que se denomina “mareas vivas”, en el caso contrario cuando la Luna se encuentra en cuarto creciente y menguante, se producen las menores diferencias y estas se denomina “mareas muertas” (Tarbuck y Lutgens, 2005).

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Figura 19. Esquema de la influencia de la Luna y el Sol. Fuente: menchuduque.wordpress.com

Modelos mareales

Existen 3 modelos mareales en la actualidad:

• Modelo mareal diurno: se caracteriza por una marea alta y baja cada día.
• Modelo mareal semiduro: se caracteriza por tener dos mareas altas y bajas con la misma altura aproximadamente.
• Modelo mareal mixto: se caracteriza por tener dos mareas altas y bajas, pero con desigualdad de altura.

Estos modelos no sirven para predecir de una forma real y concreta la altura y el momento de las mareas ya que estas dependen de diversos factores como la línea costera, cuencas oceánicas y la profundidad del agua, es decir, las mareas responden de una forma diferente según las fuerzas que la producen (Tarbuck y Lutgens, 2005).

Figura 20. Localización de modelos mareales en el continente Americano: Fuente: Tarbuck y Lutgens, 2005:585.

Corrientes mareales

La corriente mareal es el flujo horizontal del agua que acompaña la elevación y descenso de la marea, mientras que el flujo mareal se produce cuando las corrientes mareales avanzan a la zona costera (cuando la marea sube). El reflujo mareal es el movimiento mar adentro del agua al producirse la marea baja. Y las llanuras mareales en cambio es el área afectada los avances y retrocesos de las mareas (Tarbuck y Lutgens, 2005).

Dato Curioso

Relación con la rotación de la Tierra

Figura 20. Cerebro pensando. Fuente: matekid.weebly.com

Dentro de miles de millones de años la rotación de la cesará y la Tierra ya no tendrá días y noches. Y ¿Por qué se puede producir? Mediante la fricción que ejercen el suelo de las cuencas actuales, las mareas funcionan como frenos débiles que ralentizan la rotación de la Tierra (Tarbuck y Lutgens, 2005).